Le CSP Limoges écarte son entraîneur
avant d'affronter l'Elan Béarnais
La défaite à domicile face à Vichy, lanterne rouge, a été celle de trop pour Eric Girard. © N.S.
Le destin d'un entraîneur tient parfois à peu de chose. Celui d'Eric Girard, sur la corde raide depuis de longues semaines en raison de relations conflictuelles avec le président Frédéric Forte, a définitivement basculé samedi soir après 39 minutes et 59 secondes. Le dernier tir de folie, réussi au buzzer depuis son propre camp par l'ailier Américain de Vichy, Jamal Shuler a scellé l'avenir de Girard. Un tir du désespoir, alors que Limoges menait 74-73, s'est élevé dans les cieux de Beaublanc : le ballon tapait violemment la planche avant de trouer le filet pour la grande peine du peuple limougeaud, incrédule devant une telle réussite.
Zare Markowski arrive
Une seconde défaite face à la lanterne rouge vichyssoise lourde de conséquence pour le CSP puisqu'elle le place en 15e position (5 victoires, 11 défaites), soit au rang de premier relégable. Pour un promu qui visait ouvertement une place dans le Top 8, ça fait suffisamment désordre pour que le président Forté ait pris la décision radicale : éjecter Eric Girard de son poste d'entraîneur qu'il occupait depuis 2009 alors que le club naviguait encore dans les eaux troubles de la Pro-B.
Girard est donc le troisième entraîneur de la saison en Pro-A, après Vincent Collet (Villeurbanne) et Jean-Marc Dupraz (Paris), à faire les frais d'un mauvais parcours sportif.
Une décision qui tombe cinq jours avant le match retour Elan - CSP, samedi soir 20h30 au Palais des sports.
« L'entraîneur macédonien, naturalisé italien, Zare Markovski a été appelé à prendre la tête de l'équipe limougeaude », peut-on lire sur le site officiel du club. « Fort d'une belle expérience, trois saisons pour cinq titres dans le championnat suisse avec les Tigers de Lugano et surtout 7 saisons, de 2002 à 2009, en 1re division italienne aux commandes d'Air Avellino et de la Virtus Bologne, il sera très certainement en mesure de donner un second souffle à l'équipe pour cette deuxième partie de saison. L'environnement ne lui sera pas totalement inconnu puisqu'il pourra s'appuyer sur un joueur qu'il connaît bien pour l'avoir coaché à Avellino, le puissant Chris Massie », poursuit le communiqué. Markowski a également été l'entraîneur de Frédéric Forte, lorsque l'actuel président de Limoges portait les couleurs d'Avellino.
CSP Limoges : Girard remplacé par Markovski
La défaite à domicile de samedi face à la lanterne rouge Vichy a été fatale à Éric Girard l'entraîneur du CSP Limoges qui vient d'être viré. Il a été remplacé dès aujourd'hui par Zare Markovski, un Italo-Macédonien connu par Frédéric Forte à Avellino en Italie. Markovski a également coaché le Virtus Bologne et en Turquie.
Girard remplacé
Limoges se sépare d'Eric Girard après une ultime défaite contre Vichy sur un tir de 15 mètres (74-76). Le Macédonien Zare Markovski le remplace.
L'incroyable panier décisif de l'américain Jamal Shuler restera certainement gravé longtemps dans la tête d'Eric Girard. Ce tir du milieu du terrain au buzzer a été «la goutte d'eau qui fait déborder le vase», nous a expliqué le président du CSP Frédéric Forte. «On était à domicile, sold out (complet) et Vichy jouait sans deux de ses joueurs majeurs (Gaines et Nichols), ajoute-t-il. J'ai pris une nuit de réflexion et j'ai décidé dimanche à midi qu'il ne serait plus l'entraîneur. Je suis ai annoncé dans la journée.»
Forte : «Si j'étais joueur, je m'arrangerais pour montrer que je mérite ma place»
Le Choletais Eric Girard, champion de France avec Strasbourg en 2005, a permis à Limoges de remonter en Pro A en 2010, six ans après sa rétrogradation administrative en 3e division. Mais la mayonnaise n'a pas vraiment pris après un recrutement luxueux (Massie, Wright, Banks). «La réflexion sur ce changement date depuis que les résultats ne sont pas satisfaisants, donc depuis le début de la saison, déclare Forte. On est quinzièmes avec un point d'avance sur le dernier, Vichy, qui nous a battu deux fois. On ne peut pas dire que tout va bien.»
Pour remplacer Girard, Forte fait appel au Macédonien Zare Markovski, qu'il connaît depuis son passage à Avellino et dont il loue «la rigueur, l'éthique de travail et l'expérience.» Naturalisé italien après avoir coaché la Virtus Bologne et Milan, Markovski relance une lignée des coaches du CSP issus de l'ex-Yougoslavie (Maljkovic, Ivanovic...) qui a apporté de nombreux succès. Forte lui laissera la possibilité de changer «un ou deux joueurs» si nécessaire, «comme je l'avais proposé (à Girard)». Il estime néanmoins que «le groupe a l'air sincèrement prêt à relever le défi.» «Si j'étais joueur, je m'arrangerais pour montrer que je mérite ma place», précise-t-il. Et les Limougeauds auront l'occasion de le faire dès samedi prochain à... Pau. - X.C.