Ce tournoi, organisé par l'un des clubs partenaires de l'Elan Béarnais est l'occasion de voir des cadets de l'Union et de Bayonne, qui joueront peut-être ensemble la saison prochaine, ainsi que des Minimes. Les coachs ont donc formé deux équipes, en tenant compte, plus ou moins, des niveaux des joueurs, comme l'une des équipes remplace en fait celle de Bayonne, les organisateurs ont donc nommé une des deux équipes Pau, l'autre Bayonne. Paco Laulhé dirigera Pau, Didier Mascella, son adjoint dirigera "Bayonne". Le tournoi se déroulera sur deux jours, le samedi 4 juin les 10 équipes masculines sont regroupées en 2 Poules : Pau, Le Mans, Nanterre, Mont-Saint Aignan et Neuville-aux-Bois, dans la poule A. Bayonne, Belgrade, Lucé, Orléans et l'équipe Espoirs de Neuville (remplaçant Evreux qui a décléré forfait la veille du tournoi)

Vendredi

Le départ était programmé pour 16h00 mais c'est avec un peu de retard que nous avons démarré, le temps de passer faire le plein des 4 véhicules (2 Scenics et deux mini-bus, pour 24 personnes, dont 4 chauffeurs, et 20 joueurs). A noter que nous ne sommes pas partis à 24 puisqu'il nous a fallu prendre des joueurs à plusieurs endroits sur le trajet : un à Artix, deux à castets et un à Saintes. Comme l'un des mini-bus a eu un soucis avec sa jauge, au point de tomber en panne de carburant sur l'autoroute (ce qui vaudra quelques quolibets à Paco, chauffeur du mini-bus en question) c'est en deux vagues que nous sommes arrivés à Neuville-aux-Bois, où les familles d'accueil ont eu la patience de nous attendre. (Pour les nuls en géographie, Neuville-aux-Bois est à une trentaine de km d'Orléans) Les chauffeurs ont ainsi pu se coucher vers 3h du matin, chez l'organisateur : Gilles Malécot. Les premiers matchs du samedi étant programmés à 9h pour Pau, le réveil est programmé pour 7h30.

Samedi

Pour des raisons pratiques, je suivrai principalement les matchs de Bayonne pour cette première journée. Au programme, 4 matchs, dans l'ordre : Orléans, Neuville 2, Belgrade et Lucé. Très rapidement les matchs vont prendre du retard, la raison est sans doute, le seul bémol du tournoi, une programmation un peu juste : 50 minutes pour des matchs qui se jouaient en 4 fois 7 minutes, ce n'était sans doute pas assez, pour preuve, dans l'après midi il sera décidé d'écourter les rencontres en les faisant jouer en 4 fois 6.
Orléans- Bayonne (13-22 ; 12-7 ; 12-20 et 13-8) : 50-57
Après une bonne entame de match,les joueurs se déconcentrent, oublient les consignes d'avant match, au point qu'à la mi-temps Didier Mascella est obligé de les rapeller. C'est à 3 minutes de la fin du troisième quart temps qu'Alexandre Ilardia est le premier à devoir quitter ces camarades ayant commis 3 fautes personnelles, apparemment il n'avait pas fait attention à ce "détail" du règlement qu'il trouva injuste... Malgré son absence ses co-équipiers vont tenir tête aux tenants du titre, vainqueurs l'an passé de Pau en finale, sur un tir à 3 points au buzzer, eur permettant de l'emporter d'un petit point...

Bayonne - Neuville 2 (15-20 ; 9-13 ; 15-2 ; 11-17) : 50-52
L'équipe de Neuville 2 est en fait composée de jeunes seniors (nés en 85, 86) et de Cadets dernière année. Ce match démarre avec une heure de retard, mais sous les yeux des joueurs et coach de Pau, restés, après avoir "supervisé" Belgrade, pour supporter leurs habituels coéquipiers. Alex Ilardia commettra une fois de plus rapidement 2 fautes (en 1min 55) il devra attendre la fin du deuxième quart pour retourner sur le terrain, il ne commetra pas, cette fois la fameuse troisième faute. au contraire il aura même la possibilité de tenter un tir pour la gagne mais ne le réussira pas, et après une remontée exceptionnelle, les Cadets "basques" échoueront de deux petits points alors qu'ils avaient entamé le dernier quart avec 4 points d'avance.

Bayonne - Belgrade (14-14 ; 6-17 ; 2-10 ; 14-9) : 36-50.
Après une pause consacrée à la cérémonie de présentation des équipes, les rencontres ont repris, et c'est face à ceux qui sont les grands favoris de la compétition, l'équipe de Belgrade (il s'agit des représentants de l'Ecole fondée par Dragan Lukovski) C'est à partir de ce match que les rencontres se jouent en 4 fois 6. Adrien Daube permettra à son équipe de mener pour la première fois grâce à un panier, avant qu'un joueur yougoslave, qui sera plus tard élu MVP du tournoi, ne donne 3 points d'avance à son équipe par un dunk rageur et un panier à 3 points. Jonathan Léria redonnera l'avantage à 14-11 par un dunk, avant que Belgrade ne reprenne les choses en mains dans le deuxième quart, infligeant un 2-11 aux bayonnais en 3 minutes 30. Le coach "basque" prenant un Temps-mort pour stopper l'hémorragie. Malheureusement, le 3ème quart ressemblera au deuxième et se soldera par un 2-10. Dans le dernier quart, les jeunes basques, laissés un peu plus libres par les coachs vont trouver les ressources de limiter la casse en emportant le quart-temps 14-9, ce qui ne sera pas suffisant pour gagner le match.

Bayonne - Lucé (13-10 ; 11-10 ; 5-19 ; 9-17) : 38-56
Il s'agit du dernier match de la journée, l'enjeu est important puisque le vainqueur de ce match terminera deuxième de la poule et sera donc qualifié pour la demi-finale face à Pau qui, de son côté a fini premier de sa poule. les "Bayonnais" ont bien envie de montrer à leurs coachs qu'ils peuvent se qualifier, d'ailleurs ils entament la rencontre tambour battant, menant 8-4, puis 13-10, ils continuent sur leur lancée dans le deuxième infligeant un 9-0 avant d'encaisser un 0-10. Dans le troisième quart, les bayonnais se mettent à déjouer et Lucé prend le dessus, au final Lucé s'impose, Bayonne termine 3ème de sa poule et rencontrera donc Nanterre le dimanche, pour le compte de la 5ème place.

C'est aux alentours de minuit que les coachs, palois et "bayonnais" ont rejoint leurs lits afin de profiter d'une vraie nuit de sommeil avant les matchs du dimanche et surtout le trajet du retour...

Dimanche

Au programme de cette journée, deux matchs pour les palois, un pour les bayonnais plus deux concours, un de tirs à 3 points et un de meneur, petit frère de celui mis en place à Bercy à l'occasion du All-Star game français.

Pau - Lucé (8-16 ; 9-5 ; 11-19 ; 13-17) : 41 - 57.
Ce sont donc les banlieusards de Chartres qui donneront la réplique à Pau pour la première demi-finale de ce 4ème tournoi de Neuville-aux-Bois.Le réveil semble plus dur pour les béarnais, très vite menés 2-9 ; ils donnent l'impression de se réveiller dans le deuxième quart temps, infligeant un 7-0 pour revenir à 4 longueurs de Lucé à la mi-temps. Lors du troisième quart temps, ils encaissent un 5-0 puis un 6-0. Le dernier quart sera plus équilibré mais les palois ne pourront pas revenir sur Lucé et joueront donc pour la troisième place.

Dans la deuxième demi-finale, Belgrade bat Le Mans sur le score de 57-44.
Le match pour les places 9 et 10 n'aura pas lieu, les deux équipes de Neuville, ne s'étant pas présentées à l'heure prévue. Pour les places 7 et 8 c'est Orléans qui l'emporte face à Mont Saint-Aignan sur le score de 46-36.
Bayonne - Nanterre (8-8 ; 17-11 ; 9-10 ; 10-14) : 44-43.
Il s'agit du matc pour la cinquième place, le premier quart temps est aussi équilibré que le laisse penser le score de la fin de période. Chaque équipe répondant aux paniers de l'autre, dans le deuxième quart, bayonne prend un premier avantage à 15-11 mais Nanterre égalise à 19 partout avnt de céder et d'encaisser un 6-0, dont un panier à 3 points au buzzer de Flo Cabannes. Le troisième quart est de nouveau équilibré les équipes ne marquant jamais plus de deux paniers d'affilée. Dans le dernier quart Nanterre inflige un 6-12 aux bayonnais pour prendre l'avantage 40-41 à 2 minutes 14 de la fin. Coach Mascella prend alors un temps mort pour recadrer son équipe et finit par l'emporter 44-43...

Pau - Le Mans : 52-53
Les deux battus de la matinée se retrouvent pour se disputer la place de 3ème. Il s'agit d'une revanche, la veille Pau l'ayant emporté 60-52. William Molas ouvrira le score par 2 lancer-francs suivi d'un panier. Thomas Heurtel, blessé la veille et qui n'a pas joué en dei-finale rentrera dans le deuxième quart temps permettant ainsi à Mathieu Blondet de souffler un peu, tout en ayant toujours un meneur sur le terrain. Les deux équipe marquent par série dans ce quart temps, (0-8 ; 9-0 ; 1-6), c'est avec 7 points d'avance que Pau atteint la mi-temps (30-23) La deuxième mi-temps est plus équilibré et lorsque Paco laulhé demande un temps-mort à 1 minute 11 de la fin et 52-45, alors que Le Mans vient de réduire l'écart qui était de 11 points à deux minutes de la fin, tout le monde pense que Pau va l'emporter. Mais Le Mans ne baisse pas les bras, allignant même un 0-8. Il reste alors 2 secondes à jouer, nando raposo dispose de 2 Lancer francs, il n'en convertira aucun, Le Mans, bat, une nouvelle fois cette saison, Pau, alors qu'ils ont été mené jusqu'à 13 secondes de la fin...

Avant la finale, c'est les concours qui ont eu lieu, et là, Le Mans a de nouveau brillé, puisque ce sont leurs candidats qui ont remporté les deux concours, Mathieu Blondet, un des rares à participer aux deux concours finit 3ème de chacun des concours, dans une salle qu'il connait assez bien pour y avoir passé une saison complète avant de rejoindre le Béarn. A noter qu'Alexandre Ilardia est également récompensé pour son parcours dans le concours à 3 points, avec un 5 sur 10, il termine 4ème.

La finale verra Lucé tenir tête à Belgrade durant plus d'une mi-temps (38-39) et ne s'incliner qu'en toute fin de partie sur le score de 67-75.

A l'issue de cette finale, nous avons repris la route, et c'est vers 5h du matin que les Palois ont pu se coucher... Nous tenons, une fois de plus à remercier les organisateurs de ce tournoi, qui fut une belle réussite. Nous n'avons pas parlé, durant ce reportage du tournoi des Cadettes, plus "léger" en équipes que celui des garçons et qui a vu Saran battre Olivet en finale 52-40, tout simplement par manque de temps...

Quelques photos ont été prises lors de ce tournoi par Prof, d'autres par les organisateurs, vous les retrouverez bientôt dans notre galerie, dans la zone réservée aux cadets.

Reportage de Prof